一项新研究显示，一种新型血液检测技术有望在症状出现前长达10年，就检测出由人类乳头瘤病毒（HPV）引起的头颈癌。
针对HPV相关头颈癌的筛查
研究人员在《美国国家癌症研究所杂志》上报告称，这种名为HPV-DeepSeek的检测方法，能够识别出从肿瘤脱落并进入血液中的微量HPVDNA片段。
研究人员表示，如果这一结果得到验证，这有望成为首个针对HPV相关头颈癌的筛查手段。
“我们的研究首次表明，我们能够在无症状个体被确诊癌症的许多年前，就准确地检测出HPV相关癌症，”首席研究员丹尼尔·法登（DanielFaden）医学博士在新闻稿中表示。法登是波士顿麻省眼耳医院（MassEyeandEar）的头颈外科肿瘤学家。
据美国国家癌症研究所（NCI）统计，HPV导致了美国约70%的头颈癌病例。这些癌症会影响口腔、咽喉、声带、鼻窦和唾液腺。
研究人员指出，由于此前一直没有针对这类癌症的筛查手段，它们往往只有在发展到晚期并扩散到身体其他部位后才被确诊。
“当患者因癌症症状来到我们诊所时，他们所需的治疗往往会带来严重且伴随终身的副作用，”法登说，“我们希望像HPV-DeepSeek这样的工具能让我们在最早期就发现这些癌症，从而最终改善患者的预后和生活质量。”
检测准确性
研究人员表示，此前针对该血液检测的研究表明，它在诊断头颈癌方面的准确率可能高达99%。
为了在真实世界条件下进行测试，研究人员使用该检测分析了56份血液样本——其中28份来自后来发展为HPV相关头颈癌的患者，另外28份来自健康人群。
结果显示，在后来患上头颈癌的28份样本中，该检测在22份中发现了HPV肿瘤DNA；而在全部28份对照组样本中，结果均为阴性。
研究团队利用人工智能（AI）进一步提升了检测的准确率，使其能够识别出28例癌症中的27例，其中包括在确诊前长达10年采集的样本。
HPV主要通过性活动中的皮肤接触传播，但如果母亲在分娩时感染，也可能从母体传播给婴儿。
然而，研究人员也指出，该检测在距离患者确诊时间较近时采集的血液样本中表现最佳。
目前，该研究团队正致力于利用美国国家癌症研究所提供的数百份血液样本，在一项后续研究中验证这些发现。
